Menu

Ella Maillart

Ella Maillart, l’une des plus grandes femmes voyageuses du vingtième siècle, a consacré sa vie à la découverte des mondes asiatiques et à leur présentation aux lecteurs occidentaux. Aiguillonnée très jeune par le sentiment que « rien ne l’attire en Occident », elle s’est vouée à l’exploration de cultures ancestrales en train de se transformer pendant l’entre-deux-guerres suite aux bouleversements mondiaux. « Sans désir de retour », et souhaitant que « le voyage pût se prolonger toute la vie », elle privilégiera toujours, dans ses périples, la lenteur et le dialogue interculturel qui lui permettent parfois ce miracle de « moments de sympathie réciproque » avec les habitants des pays traversés. Ses récits ont contribué à l’inauguration d’une tradition moderne d’écriture féminine du voyage, comme en témoigne Oasis interdites. Avant sa mort survenue le 27 mars 1997, à l’âge de 94 ans, Ella Maillart a eu la joie de voir son œuvre rééditée et redécouverte par une nouvelle génération de lecteurs.

  • Extrait vidéo Plans-Fixes Ella Maillart (été 1984)

    Au solstice de l’été 1984, devant son chalet de Chandolin (un village valaisan situé à 2000 m d’altitude), Ella Maillart évoque, en compagnie de Bertil Galland, le Turkestan russe et chinois de ses périples (image : Jean Mayerat ; son : Nag Ansorge), dans le cadre de la collection Plans-Fixes .